La località è composta da 950 abitanti ed il suo centro abitato sorge arroccato su di un colle, nel versante nord-orientale dell'Elba. Rio nell’Elba viene considerato tra i paesi più antichi dell’isola, originato durante l'età del bronzo, sono presenti numerose tracce del suo passato, tra i quali alcuni reperti archeologici marini. Rio nell'Elba, è nota come zona estrattivo per le sue miniere di ferro che risalgono all'età etrusca, centro minerario dell'isola sino alla chiusura dei giacimenti.